Griekse Eilanden
De vele eilanden zijn wellicht het belangrijkste morfologische kenmerk van Griekenland en ze zijn een integraal onderdeel van de beschaving en traditie van het land. Het Griekse gebied omvat 6.000 eilanden en eilandjes verspreid over de Egeïsche en Ionische Zee, een oprecht uniek fenomeen op het Europese continent; van deze eilanden zijn slechts 227 bewoond.
De Griekse archipel bestrijkt 7.500 km van de totale omtrek van 16.000 km kustlijn van het land en biedt een zeer verscheiden landschap: kilometerslange stranden, beschutte baaien en inhammen, zandstranden en duingebied, kiezelstranden, grotten in de steile rotsen, vulkanische zand en delta-kustgebieden...
Naast zwemmen lenen de stranden zich voor meerdere watersportmogelijkheden zoals duiken, snorkelen, waterskiën, zeilen en windsurfen. Vele Griekse stranden hebben het keurmerk 'Blauwe Vlag', die onder het programma Blauwe Vlaggen van Europa zijn toegekend.
Als wieg van de oudste Europese beschaving (de Cycladische en Minoïsche beschaving) kunnen de eilanden zich beroemen op unieke archeologische plaatsen, een bijzonder architecturaal erfgoed en eeuwenoude, fascinerende plaatselijke tradities afkomstig uit een veelzijdig cultureel verleden.
Let ook dat 58,5% van lands accommodaties en 62,6% van de hotelbedden op de eilanden terug te vinden zijn (gegevens van 2003).
Al het bovenstaande, gecombineerd met het ideale klimaat, de veiligheid van de Griekse wateren en de korte afstanden tussen havens en kusten, hebben de Griekse eilanden bijzonder populair gemaakt bij de Griekse én buitenlandse bezoekers.
De meeste eilanden bevinden zich in de Egeïsche Zee en zijn in zeven groepen (van noord tot zuid) verdeeld:
· De Noordoostelijke Egeïsche Eilanden bestaande uit : Efstratios, Thassos, Ikaria, Lesvos, Limnos, Inousses, Samos, Samothraki, Chios, Psara.
· De Sporaden: Alonissos, Skiathos, Skopelos, Skyros.
· De Argo-Saronische Eilanden: Angistri, Aegina, Poros, Salamina, Spetses, Hydra en het kustgebied van Methana.
· De Cycladen (een groep van 56 eilanden, waarvan de meest belangrijke hieronder weergegeven): Amorgos , Anafi, Andros, Antiparos, Delos, Ios, Kea, Kimolos, Kythnos, Milos, Mykonos, Naxos, Paros, Santorini, Serifos, Sikinos, Sifnos, Syros, Tinos, Folegandros evenals de "Kleine” Cycladen, omvattende Donousa, Irakleia, Koufonisia en Schinousa.
· De Dodekanessos: Astypalaia, Kalymnos, Karpathos, Kastelorizo, Kos, Lipsi, Leros, Nisyros, Patmos, Rhodos, Symi, Tilos, Chalki.
· Kreta
De Ionische Zee beslaat één eilanden groep:
· De Ionische Eilanden: Zakynthos, Ithaki, Kerkyra (Korfoe), Kefalonia, Lefkada, Paxi, Antipaxi, Erikoussa, Mathraki, Meganissi, Othoni, Strofades. Deze eilanden worden ook wel de Eftanissa genoemd, samen met Kythira. Dit eiland is echter afgezonderd van de rest, en bevindt zich tegenover de zuidelijke Peloponessos (Lakonia), evenals het naburige Antikythira.
Tot slot zijn er ook nog de eilanden Gavdos (ten zuiden van Kreta), Elafonissos (in de Golf van Laconia)
en Trizonis (in de Golf van Korinthe). Hoewel deze eilanden geen deel uit maken van een bepaalde groep, zijn ook zij van weergaloze natuurlijke schoonheid en daarom het noemen waard.
|
Griekse eilanden 
